Discutiamo innanzitutto dell'origine e della definizione di uno dei generi più recenti, popolari ma anche più misteriosi, in cui < /span>incrociamo una versione fantastica di Parigi o Londra nel pieno della rivoluzione industriale, ma anche le immaginarie Jules Verne macchine volanti realizzato in rame alimentato a vapore.
Indossa il tuoorologi da portachiavie facciamo un viaggio insieme in questo fantastico universo!
steampunk può essere definito come fantascienza vittoriana, in riferimento al regno della regina Vittoria d'Inghilterra che si inserisce nel filone del retro- futurismo. Originariamente, all'inizio degli anni '80, questo genere veniva realizzato sotto forma di un gioco letterario quasi oulipico.
L'oulipo è un gruppo fondato a metà del XX secolo da letterati e matematici che riflettevano sulla loro disciplina attraverso il prisma della difficoltà, vale a dire il modo in cui i vincoli li influenzano. paradossalmente ha permesso loro di migliorare e liberare la propria creatività. Contiamo poi tra i membri dell'oulipo personaggi molto noti come Raymond Queneau, Georges Perec< /a> (che ha scritto “The Disappearance”, un libro in cui si vietava di usare la lettera E) o ancora più recentemente Marc Levy che ha scritto tutte le sue storie con un appartamento a New York e un fantasma incluso.
Questo piccolo gioco letterario è immaginato da tre amici autori di fantascienza: Tim Powers < /a>, James Blaylock e < a href="https://fr.wikipedia.org/wiki/K._W._Jeter" target="_blank" title="K.W Jeter" rel="noopener noreferrer">K.W Jeter . Questi ultimi volevano condividere un progetto comune: inventare un nuovo genere e prendere in giro il cyberpunk troppo serio.
Ilcyberpunk era un genere molto di moda a quel tempo, esso stesso basato su un immaginario molto tecnologico e molto urbano; con come figura di spicco lo scrittore americano William Gibson, che lanciò il movimento all'inizio degli anni '80 in una prospettiva abbastanza simile: “anticipazione”. Si trattava di esplorare gli eccessi del mondo iperindustrializzato che si profila all'orizzonte con l'IT, i mondi virtuali, le matrici, l'umanità aumentata e persino le megalopoli tentacolari.
Ma allora, che dire del Punk? Il suffisso “Punk” all'epoca evocava quindi una certa visione politica, una forma di critica sociale che abbracciava l'intero genere. Lo troviamo oggi in serie come l'ottima “Black Mirror”, anche se dal punto di vista letterario il genere cyberpunk è oggi quasi scomparso.
Tuttavia, possiamo notare in un altro registro l'attesissimo videogiocoCyberpunk 2077.
I nostri tre giovani autori (Tim Powers, James Blaylock e K.W Jeter) con spirito parodico e giocoso, hanno voluto ritornare alla meraviglia delle prime ore di fantascienza: quella del tempo in cui credevamo ancora nel mito moderno del progresso, mito in gran parte minato dagli orrori della Seconda Guerra Mondiale. Hanno quindi inventato lo steampunk sostituendo il modernissimo “cyber”, che si riferiva al mondo virtuale, con “steam”, che significa vapore e quindi ci riporta immediatamente alla prima rivoluzione industriale degli anni Ottanta dell'Ottocento.< /em>p> Il
cyberpunk era un genere pessimista che aveva abbandonato le meraviglie scientifiche, il gusto per le storie d'avventura molto divertenti tipiche dello spirito punk dell'inizio del XX secolo.
Tuttavia, all'inizio degli anni '80, il film "Star Wars" e tutte le produzioni del duo Spielberg / Lucas faranno rivivere questo spirito e lo steampunk fa parte di questo tempo dal punto di vista letterario in questa linea di ritorno al “senso fender”: questa famosa meraviglia cara all'inizio del XX secolo che non aveva ancora vissuto queste due terribili guerre mondiali.
A volte legato alla fantascienza, a volte al fantasy, il genere steampunk è più generalmente più vicino alla tendenza del retro-futurismo: vale a dire l'atto di immaginare il futuro dal passato o da un passato modificato molto più avanzato del nostro. Siamo quindi in una modalità vicina a uchronie dove un piccolo elemento è cambiato nella nostra storia dei sensi può cambia l'intero corso e dove l'autore immagina le conseguenze sociali di queste biforcazioni (what if i russi avessero vinto la Guerra Fredda, e se i dinosauri non si fossero estinti, ecc.)
I fan della serie "Sliders" riconosceranno questo tipo di saggio. Nel caso dello steampunk e del retrofuturismo in senso lato, si tratta di prendere un pezzo di storia e immaginare non nuove rivoluzioni e nuove innovazioni, ma di spingere le tecnologie e il funzionamento sociale del momento al loro parossismo, sia attraverso rimanendo in questo momento o andando fino a oggi o più tardi.
Quindi, nel genere retro-futurismo, possiamo citare ad esempio l'eccellente serie di videogiochi "Fallout", che gioca con umorismo su questa discrepanza legata alla rappresentazione di un futuro bloccato negli anni '60, oppure il gioco "Bioshock" che, allo stesso modo, appartiene ad un altro sottogenere generalmente chiamato Diesel punk.
Per il genere steampunk, l'obiettivo è immaginare un futuro così come era pensato ai tempi della prima rivoluzione industriale: questo è il motore a vapore inventato da James Watt. (Sì, la parola Watts viene da lì…).
Potrebbe anche trattarsi di immaginare una fine del XIX secolo con la tecnologia dei motori a vapore con i suoi ingranaggi complessi e i suoi rivetti in rame che consentono un progresso molto importante e quasi magico per l'epoca.
Spesso lo steampunk presenta un paesaggio molto urbano, la Londra vittoriana o la Parigi della costruzione della Torre Eiffel, ma a volte anche altri luoghi come l'Ovest americano nella serie che anticipa lo steampunk del West americano, come nella serie “Mysteries of the West”.
Una tipica evocazione steampunk sarà poi quella di immaginare un'auto volante guidata da un automa di rame che sorvola la Torre Eiffel ancora incompiuta. I romanzi di Jules Verne traggono grande ispirazione così come tutta l'immaginazione dei "Pulp", queste riviste di narrativa popolari all'inizio del XX secolo.
Robot giganti alimentati a vapore, incrociatori da battaglia con raggi mortali guidati da gentiluomini in redingote, scienziati pazzi che gridano "È vivo" e donne in corsetto abitano una Londra infestata da Jack lo Squartatore nel 1888. Il recente serie Penny Dreadful, prende il nome da pubblicazioni horror popolari in Inghilterra e cattura molto bene questa atmosfera estetica.
Questo crea davvero una visione molto particolare, molto visiva anche se nasce in un contesto letterario e gioca con la storia con la H maiuscola. Gioca molto anche con i riferimenti visivi di quest'epoca, che vide il nascita di un’intera cultura popolare industriale moderna. Il fatto che i creatori di questo genere che negli anni '80 abbiano scelto quest'epoca vittoriana è quindi legato ai cambiamenti sociali e tecnici che ha vissuto, ma anche all'emergere di narrativa di genere molto popolare.
Le due cose sono legate perché è stato l'enorme boom economico e tecnico che ha permesso la nascita dei mass media come la radio, la stampa moderna e poi la televisione, quindi nuovi pubblici per questa cultura.
Le invasioni dello steampunk volevano quindi tornare allo spirito degli albori della fantascienza includendo in questo spirito una miscela di riferimenti immaginari specifici dello sciame più contemporaneo .
Hanno accettato la sfida di codificare questo nuovo genere, molto “meta”, cioè molto consapevoli di giocare con codici immaginari piuttosto che raccontare una storia reale.
La particolarità del genere steampunk è quindi quella di essere una miscela eterogenea di fantascienza con grande importanza data all'innovazione tecnologica e alle sue conseguenze futuristiche di urban fantasy. Spesso ci sono elementi di magia, elementi di folklore urbano e poi fantasy. Lì ci imbattiamo nelle scienze occulte, nello spiritualismo caro a Sir Arthur Conan Doyle.
Il successo letterario dei tre fondatori sarà immenso e porterà con sé un movimento vastissimo che andrà ben oltre loro. Per ironia della sorte, lo scrittore più rappresentativo del genere cyberpunk - William Gibson - nei suoi esordi ha addirittura scritto un romanzo steampunk insieme a Bruce Sterling intitolato "The Difference Machine » . In questo romanzo, a metà del XIX secolo, viene inventato un computer che ovviamente provoca enormi sconvolgimenti nella società dell'epoca. In breve, questo genere riunisce la fantasia di un'epoca in cui credevamo ancora nel progresso, mentre le disillusione della nostra modernità portano a volte a una forma di nostalgia per questa età dell'oro totalmente idealizzata.
Più che l'epoca in sé e la ricerca della verità storica, sono l'immaginazione e l'estetica della cultura popolare di quest'epoca che troviamo in gran parte riciclate in modo fantastico, feticizzate, fino a diventare una vera e propria cultura con i suoi codici e i suoi seguaci. La comunità steampunk molto presente online deve quindi molto al secolo vittoriano, così come "Il Trono di Spade" deve molto al Medioevo. Questo è ciò che rende lo steampunk diverso dai generi più vecchi come la fantascienza e il fantasy, che saranno tuttavia tutte categorie cumulative: vale a dire che una volta gettate le basi e stabilito un primo definizione collettiva accettata, ogni opera che viene aggiunta a questo repertorio la cambia leggermente e la ridefinisce.
steampunk è molto più recente e pur conservando parte di questo approccio, si appropria di opere e di un epoca, gli offre una rinascita in modo metatestuale. Piuttosto che riferirsi più o meno consapevolmente ad opere passate appartenenti al genere, qui integriamo piuttosto nell'universo opere legate all'epoca a cui ci riferiamo. Ad esempio, nel capolavoro di Alan Moore, il fumetto steampunk “The League of Extraordinary Gentlemen”, gli eroi non sono altri che Dorian Gray (il personaggio di Oscar Wild), il Capitano Nemo (dall'opera di Jules Verne) o Allan Quatermain (il tipico avventuriero inventato da Henri Hagarde). Alan Moore fa di più che rendere omaggio alla produzione culturale della fine del XIX secolo, la rende canonica, la rende reale nel suo universo: ecco cosa significa essere meta.
Se fondamentalmente tutta la narrativa è un commento alle finzioni precedenti, nel caso dello steampunk questo fa parte del suo DNA. Senza essere sempre così forte come nel caso di Alan Moore, l'integrazione di la narrativa e il suo commento sono la costante di un genere arrivato troppo tardi per essere completamente nuovo. Possiamo quindi affermare che H.G Wells e Jules Verne sono gli scrittori fondatori della fantascienza, ma non possiamo dire che siano anche i fondatori dello steampunk, sebbene sia il loro stile e la loro estetica -tra le altre cose- che gli autori fondatori hanno voluto riprodurre. .
Sembra quasi paradossale, ma dire chi sono gli ideatori dello steampunk sarebbe come dire che il fantasy è nato contemporaneamente ai miti antichi e alle leggende medievali. I miti antichi e le leggende medievali sono all'origine della fantasia solo perché vengono appropriati, digeriti, trasformati, adattati, fantasticati, talvolta persino traditi da autori moderni come J.R.R Tolkien o Robert Howard.
Steampunk ha quindi senso solo perché arriva negli anni '80 e si inserisce in un forte ritorno dell'estetica delle prime grandi narrativa popolare, un momento specifico della storia che dà una forma specifica a questa restituire un reso. Pieno di fai da te e un misto di creatività spiegano perché dalla sua creazione lo steampunk è diventato più di un genere letterario, ma un intero universo creativo, una sottocultura che è stata adottata da molte persone in tutto il mondo.
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